柱子的脸刷地变红了，忽地一下站起身来，慌乱中用手指着自己村庄的方向。
    看到站着的柱子几乎与自己一样高，王芃泽才发觉自己看走了眼，这个满脸稚气的孩子并不是如自己想象的那样弱小。他隐约地察觉到这其中有种幽默或者滑稽，忍不住嘿嘿笑了两声，说：“谢谢。”然后拍了一下柱子的胳膊，转身走了。
    柱子转过脸来，偷偷目送王芃泽在风声激荡的山坡上越来越远。背影完全消失的那一刻，他又立刻奔上一个小山顶，向山下望去，看到一辆吉普车已经开动，正沿着一条蜿蜒的路，颠簸着开往自己的村庄。
    他有一种发自内心深处的快乐的期待，这时才发觉那种痛苦的情绪已经无影无踪。此刻他只想赶快回到家，于是放羊鞭划破大风，“啪”地响彻在空中，羊群开始绕过山坡。
    湾子村的队长匆匆地穿过村子，一边通知路上遇到的人，村里进驻了一个科考队，就住在村子最西头，他正要赶过去看看还需要什么帮忙。他的通知晚了一步，实际上当吉普车开进村子时，多数村民们早已丢下饭碗跑去围观了，此时已将村西的一座空院子围得固若金汤，眉开眼笑地望着一个从城市来的长得很好看的中年男人在做介绍。
    那正是王芃泽。他的身后是其他的四个同事，本来想自顾自地把行李搬进房子里，尽快收拾一下，可是被这围观的阵势搞得颇为紧张，无论搬动什么都被众多目光死死地盯着，于是尴尬地停下来，站在吉普车旁边，看王老师如何收拾局面。
    王芃泽面带笑容，大声说道：
    “老乡们，我们几个来自南京，上级领导安排我们来到这里做一些地理考察。我们周围的这些山，这些山沟沟，大家都看了几十年了，可能觉得很平常，但说不定我们正是守着宝山呢。我们的脚下可能埋藏着许多矿藏，可以为国家建设提供很多资源呢。我们初来乍到，对这里的风俗习惯还不够了解，很希望能和大家多聊聊，有时间我们就多串门，多说话，有困难我们就互相帮忙，越帮越亲嘛！谢谢大家来看望我们。”
    人群无动于衷，仍是兴趣盎然地围得水泄不通。王芃泽又说：
    “我们在这里要待上一年多的时间，日子长着呢，说话的机会多着呢，到时候大家都要变成熟人了。现在是中午，吃饭时间，估计好多人的面条还搁在碗里呢，再不吃就要烂掉了，我们不急在这一时，来日方长嘛。大家回去吧！”
    这些话仍是无用，人群仍是在执着地看稀奇。多数的眼光都在王芃泽身上，还是第一次看到这样的男人，高高大大，气宇轩昂，意气风发，白白的，胖胖的，穿的干干净净，旧军服下是洁白的衬衣，比珍稀动物还要令人感兴趣。
    这时一个胖壮异常的妇女从人群后边势不可挡地挤进来，站在最前边。王芃泽不知道这是柱子娘，是他的隔墙邻居，热情地迎上前去问道：“慢点儿，慢点儿，老乡，有什么事？”
    柱子娘问：“你们吃不吃羊肉？”
    人群中爆发出一阵哄笑。
    王芃泽一愣，不知道人们为何发笑，也不明白这个壮硕的妇女为什么要问这句话，随口答道：“吃呀，羊肉可是好东西。”
    柱子娘转身又挤了出去，回家了。人群中哄笑声不断，一部分人也跟着离开，还有一部分妇女不走，执着地看王芃泽。这时队长赶到了，大吼道：“看看看，看啥看，回去上床看你们自己的男人去！”
    这一来人群才散尽了。王芃泽惊讶于队长说出这样的话，有些尴尬，现在换成他的四个同事开始大笑起来。
    整个下午都在收拾打扫。晚上，灯下的王芃泽尽显疲惫之态，披了件衣服，坐在桌子前一直写到眼皮沉重。最后他有一种异样的感觉，想了想，推开窗，望着黑黢黢的夜。他心里有一丝惶惑，似乎在某处难以发现的角落里，有一双眼睛在一直望着这里。
    他关上窗，又吱呀一声推开门走出来。乡村的阴霾的夜，是那种伸手不见五指的黑暗。他根本看不见什么东西，心想自己未免过于疑神疑鬼了，于是回到屋里，关上门，房间里的灯很快就灭了。
    夜色里晃动着英子小小的身影，她跑出家门，娴熟地绕过门前的种种障碍，在一棵最高的杨树下站住了，仰头喊道：“哥。”
    杨树在风中微微摇晃着，树叶一直在飒飒作响。过了一会儿，一个敏捷的黑影从高高的树梢倏溜溜地滑下来，不声不响地牵起英子的手，往家走去。
    第二天一大早，天色微亮，柱子娘就指使柱子去挑水。柱子把第一担水挑回来时，看到柱子娘已将一个大石缸摆到了门前的开阔处，告诉柱子把水倒进去。
    柱子觉得奇怪，但并没有问，更愤于向柱子娘问问题，母子之间从来就没有什么话。于是他不声不响地闷头挑了一担又一担，起初还能在路上遇到其他挑水的村民，再后来就是他一个人来来去去了。英子起床后，便随着哥哥一起去路上玩。柱子挑着最后一担水，和英子一起踏上回家的路，此时远远地看到有两个人正迎面走过来。
    还很远时，柱子已经一眼看出其中一个是王芃泽，另一个是昨天下午被王芃泽喊做小彭的年轻人，小彭挑着两只空水桶，两人边走边说话，王芃泽似乎在向小彭讲解什么，用手在空中比划着。
    看到王芃泽，这让柱子顿时紧张起来，双脚似乎黏在了大地上，一步也无法迈出。英子已经跑到前边去了，转过身来望着他。他试着往前走，终感到双肩发软，不得不将挑水的担子“嗵”一声放下了。
    王芃泽和小彭越来越近了，向站在路边的柱子笑了笑，算是打招呼，然后继续往前走。